Chinchillas gehören zu der Gattung der Nagetiere und kommen ursprünglich aus Südamerika wie Chile oder Peru. Dort leben Chinchillas in Gruppen und schlafen tagsüber ganz oben in kühlen Felsspalten. Um sich vor Kälte zu schützen, haben Chinchillas ein bis zu 3 cm dickes Fell, das extrem plüschig und weich ist. Das weiche Fell und auch die Tatsache, dass sie sich tagsüber wenig bewegen, haben Pelzhändler als Chance gesehen und Chinchillas für die Mäntel- sowie Mützenherstellung nach Europa importiert. Doch die Pelzfarmen haben die anspruchsvollen Tierchen in ihrer Haltung oft unterschätzt. Zum Glück ist die Jagd an Chinchillas Vergangenheit. Nachdem die Haltung dieser plüschigen Exoten viel Wissen und ein spezielles Umfeld voraussetzt, werden Chinchillas noch nicht so oft als Haustiere gehalten.